Excursion à la Grotte Bleue de Kotor : vaut-elle le détour ?

La réponse courte

L'excursion mérite sa place si vous aimez le bateau, savez nager et souhaitez découvrir une grande partie des bouches de Kotor en une seule sortie. Elle couvre le front de mer baroque de Perast, une halte sur une île-église artificielle, un tunnel sous-marin de l'époque yougoslave, un passage devant une forteresse insulaire et une baignade à la Grotte Bleue. C'est une sortie rapide, panoramique et légèrement éclaboussante, pas une croisière tranquille, et elle dépend de la mer.

• Réservez pour nager à la Grotte Bleue et voir l'îlot de l'église
• Optez pour une sortie plus courte si vous ne voulez voir que Perast et l'îlot
• Passez votre tour si vous êtes sujet au mal de mer ou si vous ne savez pas nager

En quoi consiste l'excursion

Le billet donne accès à une excursion en hors-bord d'environ trois heures au départ de Kotor. Un skipper diplômé et un guide local diplômé l'animent, et le guide parle anglais, racontant des histoires sur les lieux traversés. Un audioguide est disponible en français, espagnol, allemand, russe, hébreu, italien, anglais et portugais, mais il nécessite un téléphone avec une connexion internet. Des bateaux privés et de petits groupes allant jusqu'à dix personnes sont proposés, tout comme un groupe standard allant jusqu'à trente personnes, et deux points de départ sont offerts selon l'option choisie.

La baie que l'on traverse

Wikipédia décrit les bouches de Kotor comme une crique sinueuse de l'Adriatique au sud-ouest du Monténégro, longue d'environ 28 kilomètres et entourée de hautes montagnes. L'étroit détroit de Verige sépare la baie intérieure des bras extérieurs, et son point le plus étroit ne mesure que 340 mètres de large environ. L'excursion parcourt les deux parties, ce qui explique la grande diversité des paysages, depuis les eaux encaissées au pied des montagnes jusqu'à une vue plus dégagée à l'embouchure de la baie.

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Perast et l'îlot de l'église

Le bateau passe devant Perast, que Wikipédia décrit comme une ville réputée pour sa proximité avec deux îlots, Saint-Georges et Notre-Dame-du-Rocher. Le second est une île artificielle, façonnée au fil des générations à partir de rochers et d'épaves, abritant une église et un musée. L'excursion y fait escale une vingtaine de minutes. Vous pouvez rester à bord ou débarquer et entrer, à condition de ne pas porter de maillot de bain. Le musée attenant à l'église est la raison pour laquelle certains visiteurs choisissent de débarquer.

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Le tunnel et le fort

Vient ensuite un ancien tunnel sous-marin. Showcaves rapporte que trois tunnels ont été creusés dans la roche sur la côte nord de la presqu'île de Luštica et que la marine yougoslave les a construits dans les années 1970. Un sous-marin pouvait y entrer sous l'eau et refaire surface à l'intérieur. Lors de l'excursion, il s'agit d'un bref arrêt pour observer et photographier. Le bateau passe ensuite devant Mamula, une petite île ronde presque entièrement occupée par un fort austro-hongrois. L'arrêt au tunnel est court, une dizaine de minutes, et le fort se découvre en quelques minutes de navigation, considérez donc les deux comme faisant partie du décor entre l'îlot de l'église et la grotte.

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La baignade dans la grotte bleue

La grotte est le clou du spectacle. Showcaves précise qu'il s'agit d'une chambre unique avec quelques mètres d'eau de mer, qu'on y accède en bateau et que la lumière bleue provient du soleil dans l'eau. Lors de cette excursion, l'arrêt dure environ une demi-heure et consiste en une baignade. Selon les règles en vigueur, les bateaux restent à l'extérieur, les participants nagent donc depuis l'entrée avec des gilets de sauvetage. Des photos d'années antérieures montrent des bateaux à l'intérieur de la grotte, ce qui n'est plus le programme. Showcaves ajoute que la grotte possède deux entrées, celle de l'arrière étant légèrement plus petite, ainsi que plusieurs grottes plus petites à proximité dans lesquelles les bateaux ne peuvent pas entrer.

Verrez-vous réellement la grotte ?

En général oui, mais pas tous les jours. Showcaves indique que la grotte n'est accessible qu'en bateau et que de fortes vagues peuvent empêcher les embarcations d'entrer. En haute saison, la grotte est bondée, les bateaux peuvent attendre à l'extérieur et, avec trop d'embarcations, la baignade n'est pas possible. La plupart des bateaux accordent environ 15 minutes de baignade à la grotte, si bien qu'un arrêt d'une demi-heure constitue une belle marge selon ce critère.

Lumière et heure de la journée

Le bleu provient de la lumière du soleil, l'heure a donc son importance. Showcaves précise que la lumière bleue résulte de l'ensoleillement dans l'eau, qu'une visite par jour de pluie n'a guère de sens et que les bateaux sortent lorsqu'il y a suffisamment de soleil, faute de lumière naturelle à d'autres moments. Le calendrier de réservation affiche les départs pour votre date : privilégiez un créneau en milieu de journée plutôt qu'un départ matinal ou tardif si la grotte est la raison de votre excursion.

Opter pour une visite en autonomie

Showcaves note que la grotte elle-même est gratuite et que les visiteurs disposant de leur propre bateau ou d'un kayak peuvent s'y rendre en toute indépendance. Les frais de l'excursion couvrent le bateau, le skipper, le guide et les autres étapes, autrement difficiles d'accès : l'îlot de l'église, le tunnel et la forteresse. Si la baignade à la grotte est votre unique objectif, une sortie en petit bateau ou en kayak est envisageable, moyennant plus d'efforts et une vigilance accrue face à la mer. Renseignez-vous sur la réglementation applicable aux bateaux à la grotte avant de planifier quoi que ce soit, car elle a évolué.

Kotor avant ou après

L'excursion débute à Kotor, et la vieille ville mérite un temps qui lui soit propre. Wikipédia décrit un paysage urbain médiéval ceint de remparts, avec notamment la cathédrale Saint-Tryphon, édifiée en 1166. Les fortifications escaladent la montagne Saint-Jean, à plus de 260 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ménagez une heure de marge de part et d'autre de la sortie en bateau, que ce soit pour flâner dans les ruelles anciennes ou vous reposer après la baignade.

Ce que la mer peut changer

Une excursion en hors-bord jusqu'à l'entrée d'une baie dépend de l'état de l'eau. Si les vagues en mer ouverte sont trop hautes, l'opérateur modifie l'itinéraire ou propose une autre excursion, et la grotte est l'étape la plus susceptible d'être annulée. Wikipédia indique qu'un vent fort et froid appelé Bora souffle en hiver et qu'un vent chaud et humide appelé jugo apporte de fortes pluies, principalement en automne et au printemps. Prévoyez une certaine souplesse dans votre journée, car aucune étape n'est garantie.

À qui cela convient

Cela convient aux nageurs confiants, aux curieux amateurs de découvertes et aux familles avec des enfants plus âgés à l'aise dans l'eau. Cela convient également aux visiteurs qui aiment un peu d'histoire au fil de leur baignade : un îlot avec une église et sa légende, un tunnel de la guerre froide et une forteresse au passé plus sombre. Une excursion mi-visite mi-baignade ne plaît pas à tout le monde : déterminez donc si l'arrêt baignade justifie votre dépense, et si une sortie en bateau plus courte et plus paisible conviendrait mieux à votre groupe. Les familles devraient examiner attentivement les options de groupe.

Quoi porter et emporter

Portez votre maillot de bain sous des vêtements confortables et emportez un paréo, car le maillot n'est pas autorisé dans l'église de l'îlot, où les épaules et les genoux doivent être couverts. Emportez une serviette, de la crème solaire, un chapeau de soleil, des chaussures confortables et un peu d'espèces pour l'entrée facultative de l'église. Les grands sacs et les bagages surdimensionnés ne sont pas autorisés à bord : voyagez léger et limitez les objets de valeur au minimum. Le guide pratique sur quoi porter et emporter contient la liste complète.

Lire la suite : Quoi porter et emporter

À qui cela ne convient pas

L'excursion ne convient pas à tout le monde, et l'opérateur énumère plusieurs catégories de personnes qui ne devraient pas réserver. Le bateau est un petit hors-bord rapide et l'arrêt principal est une baignade en eau libre : la liste ci-dessous mérite donc une lecture attentive avant de payer. Si l'un de ces points vous décrit, vous ou un membre de votre groupe, choisissez une sortie plus paisible ou passez la journée à terre à Kotor.

• Les personnes sujettes au mal de mer, car le bateau est rapide et petit
• Toute personne qui ne sait pas nager ou qui n'aime pas les eaux profondes
• Les femmes enceintes, les personnes ayant des problèmes de dos et les personnes de plus de 118 kilogrammes
• Les utilisateurs de fauteuil roulant, car les bateaux ne sont pas accessibles

Réservation et indépendance

Ouvrez le calendrier de réservation, choisissez une date, puis sélectionnez l'option adaptée à votre groupe et au point de départ que vous préférez. La page de réservation affiche les départs et les lieux disponibles pour votre date ainsi que le prix dans votre devise. Ce site est indépendant : il n'exploite pas les bateaux, ne possède pas l'îlot et ne gère pas son musée, et n'a aucun lien avec eux. Les excursions sont réservées avec GetYourGuide, dont la page s'ouvre lorsque vous cliquez sur un bouton de réservation.